『強運の持ち主』瀬尾まいこ

主人公・吉田幸子の職業は、占い師。
ルイーズ吉田と名乗って、ショッピングセンターの片隅で店を構え、一人20分3千円で訪れる人の未来を占っている。
彼女は、占いをはじめた当初は、名前や誕生日を聞き、画数を調べ、表から数値を割り出して、占い本を駆使しながら真面目に占いをしていたが、そのうちに面倒くさくなり、自分の直感で占うようになった。やり方は簡単。明るい未来と暗い未来を7：3の割合で話して、当たり前のことをそれらしい顔で言うだけ。占いは結局話術なのだ、と割り切る彼女のところには、なぜか当たると評判になり客足は絶えない。
本書は、ルイーズ吉田と、彼女の元へ訪れた迷える人々との交流を描いた物語である。

本書には4篇収録されているが、どれもミステリー小説のように、謎解きを楽しませる構成になっている。
最初の「ニベア」は、小学生の男の子が客として訪れる物語。
どちらのスーパーに買い物へ行けばいいか、図書係か掲示係のどちらになるのがいいか、という相談は、彼女はいつものように口八丁で占っていた。ところが、お父さんとお母さんのどちらを選べばいいか占ってほしい、と頼まれた時に彼女は困惑する。自分の軽いひと言で子どもの将来を決めてしまっていいのか、と。
少年の依頼の真意は何なのか―。読者はルイーズと一緒に少年の複雑な事情を読み解いていき、意外な真相に辿り着く。

ルイーズはいい加減に見えるが、実は心優しい人間だということが、すべての物語から滲み出ている。
未来を明るいものにしようと必死で向かってくる依頼人には、同じくらいの真剣さで応えようとする。彼らにとって占いが当たるか当たらないかは、本当は重要なことではない。自分に共感し、思いに応えてくれる人がいる。そのことで人は救われ、前へ一歩踏み出す勇気を与えられるのだ。
そしてルイーズもまた、さまざまな客と出会い、語り合い、考えることで、自分の人生を見つめ、一緒に成長していくことに繋がっていく。
そんな彼らの心のふれ合いが、物語の読後感を、爽やかであたたかなものにしているのではないだろうか。[Amazon]