『漂流物』デイヴィッド・ウィーズナー

最近放送された「探偵！ナイトスクープ」で、青森県から沖縄の島に流れ着いた漂流物を巡る依頼があった。現地の人が偶然見つけた手紙を詰めたビンは、海流にのって数年かけて遠く離れた沖縄の海岸に流れ着いたのだ。そのビンの長い旅に思いをはせると、柄になくロマンチックな気分に浸ってしまった。
そんな番組を見た後に読んだからだろうか、この絵本に描かれた世界にすんなりと入っていけたのは。
ある少年が、海岸に打ち上げられた古びた水中カメラを見つける。中のフィルムを現像してもらい、出来上がった写真を見てみると･･･。

『かようびのよる』を読んで以来、すっかりデイヴィッド・ウィーズナーのファンになってしまったのだが、今回も期待を裏切られることなく、ウィーズナーの世界を堪能できる一冊だ。本書で３度目となるコールデコット賞を受賞していることも、その質の高さを証明しているといえるだろう。
この絵本は、文章は一切なく、絵だけで展開していく。まるで映画やCMの絵コンテか、漫画を見ているような構図で、ぐいぐい引き込まれてしまうのだ。

そんな迫力のある高い画力もさることながら、ウィーズナー作品の魅力は、奇想天外ともいえるストーリーのおもしろさにあると思う。
数枚のスナップ写真には、私たちの想像力をかきたてるような、驚きの世界が広がっている。一枚一枚、細部に至るまでとても丁寧に描かれていて、これだけでひとつの物語が作れそうだ。特に、顕微鏡の倍率を上げながら覗いていく後半は、見事としか言いようがない。ひとつのカメラに託された思いは、感動的である。この絵本の少年と同じように、思わず前のめりになって見入ってしまった。

カバー折り返しの部分に、「ウィーズナーがあなたに伝えたい世界とは･･･。」という紹介文があるが、そんな風に意味を考えてこの絵本を読んでしまっては、もったいないなぁと思う。
これは、一種のイリュージョンなのだ。マジックは、繰り広げられる妙技の数々に身を任せ翻弄される方が、ずっと楽しめるのではないだろうか。
「どうだい、おもしろいだろう？」というウィーズナーの声が聞こえてくるようだ。[Amazon]

Flotsam (Caldecott Medal Book)
David Wiesner