『大好きな本　川上弘美書評集』川上弘美

川上弘美、初の書評集である。
え、まだ本になってなかったんだ。新聞や文庫本の解説など、あちこちで目にしていたから、既に一冊読んだ気になっていた。
本書は二部構成になっており、一部では新聞紙上に書いた書評を、二部では文庫本や全集の解説文を収録している。10年という年月をかけて集められた書評からは、読書のよろこびがたちのぼってくる。

書評本を書評するのは、なんだか妙な気分である。が、拙いなりにも書評（らしきもの）を書いている身だからこそ、他人の書評は気になるものなのだ。
読書メモと違って書評というのは、読み手の存在を強く意識するものだと思う。あらすじや読みどころを書き、自分の感じたことを文章化するのは、思考の整理という目的もあるだろうが、本のおもしろさ（ときには、つまらない本に対する不満も）を誰かに伝えたい、という意思が働くからである。
私はバイリンガルではないが、書評を書くことはある種、翻訳に通じるものがあるのではないだろうか。読書―なかでも小説を読むことは、存外感覚的なものだ。文章の意味や作者の意図を考えるのは後づけの理屈で、まず人は書かれたものをただ感じている。しんと静まりかえった空気を。秘密めいた妖しさを。ごちゃごちゃして何がなんだか分からない感じを。
難しいのが、その感覚を文章に置き換えることである。だから書き手（私なんですが）は、「透明感のある」だの、「静謐な」だの、「重苦しい」といった言葉を使って、どうにかして「本の感じ」を伝えようとするのだ。

その意味において、川上弘美はじつに優れた翻訳家なのである。確かな文章力や豊富なボキャブラリーはもちろんだが、なによりセンスが良い。感受性、と言い換えてもいいだろう。「ほら、こんな感じ」と、新鮮なままを取り出してみせてくれる。
あるときは、

光あるところに必ずできる影、久世光彦はその影の奥の奥まで入りこみ、影の中に蠢く魅力的な幻妖の類を光の中に持ち帰り、開いてなめしてわたしたちの前に示してくれるのだ。（中略）たとえばむかしむかし、応接間で感じたあの感覚と、同じ種類の。(P.38)

という文章で。
またあるときは、

河野多恵子の作品を読むときにいつも思うのは、「すり足」という言葉である。足うらを床から離すことのない静かな歩み(P.47)

という文章で。
すべてが優れているとはいい難いが、本を素直に読んで、それをごくさりげなく表現できる人だな、と思う。伊藤比呂美の作品を「著者の詩や文章は、いつもすごくいろっぽくて、（中略）いいふうにべとべとしていて、きもちよくて、ずっと舐めていたくなるような言葉からできている」(P.185)と評した文章には、「そうそう、そうなんだよ！」と思わず膝を打った。他人の書いた本について語っているのに、本書にあるのはまぎれもなく川上弘美の作品なのだ。

ところで書評を読むとき、自分の好きな作品がどう評価されているか、結構気になるものである。私が真っ先に読んだのが、宮本輝の『にぎやかな天地』の書評なのだが、これが興味深い内容だった。
川上弘美は氏の小説の愛読者だったのだが、自分の作品を「しょせん寓話」「評価しない」と辛辣な言葉で選評されて以来、一行も読めなくなったのだという。ようやく読めるようになるまで10年。作家の厳しさを垣間見る思いがした。[Amazon]